Com o início da pós-temporada da Major League Baseball, a expectativa cresce para o confronto da Wild Card Series da Liga Nacional entre o Los Angeles Dodgers, campeão da Divisão Oeste, e o Cincinnati Reds. Em coletiva de imprensa, o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, delineou a estratégia de arremessadores da equipe, confirmando Yoshinobu Yamamoto para o segundo jogo e indicando Shohei Ohtani como o provável titular em uma eventual terceira partida.

A Estratégia dos Dodgers: Confiança e Poder de Fogo

A pós-temporada começa nesta terça-feira, e os Dodgers, jogando em casa no Dodger Stadium, chegam com status de favoritos. O técnico Dave Roberts não escondeu a confiança da equipe ao anunciar a rotação. Para o Jogo 2, a responsabilidade será de Yoshinobu Yamamoto, o único arremessador da equipe que se manteve na rotação titular durante toda a temporada, acumulando 12 vitórias.

Quando questionado sobre o Jogo 3, Roberts foi enfático: “Não haverá um Jogo 3”, disse ele, mostrando convicção em uma vitória por 2 a 0 na série. No entanto, completou: “Mas se houver, provavelmente será Shohei”. Ohtani, que retomou sua dupla função como arremessador e rebatedor em junho, tem mostrado uma evolução consistente, aumentando gradualmente o número de entradas arremessadas e encerrando a temporada regular com uma performance dominante de seis entradas sem ceder corridas.

Nos treinos, ambos os atletas japoneses mostraram estar se preparando intensamente. Yamamoto foi ao bullpen para ajustar seus arremessos rápidos e de efeito, enquanto Ohtani aqueceu o braço por cerca de 30 minutos. Para a primeira partida da série, os Dodgers escalarão o experiente arremessador canhoto Blake Snell, vencedor de dois prêmios Cy Young. “Não há complacência por termos vencido a World Series no ano passado. Queremos assumir o controle desde as primeiras entradas e não dar nenhuma chance ao adversário”, afirmou Roberts.

A Confiança dos Reds e o Desafio de Hunter Greene

Do lado do Cincinnati Reds, o titular para o Jogo 1 será o jovem Hunter Greene, de 26 anos. Em sua quarta temporada na MLB, Greene é conhecido por sua bola rápida que atinge em média 160 km/h e um slider afiado. Apesar de ter se afastado por lesão durante parte da temporada, ele registrou um excelente ERA de 2.76.

Nascido em Los Angeles, o confronto contra os Dodgers em sua cidade natal tem um sabor especial para Greene. “É algo muito especial. Eu sonhava em jogar uma partida como esta. Quero absorver cada momento e focar na tarefa que tenho pela frente”, declarou. O arremessador também possui um bom histórico contra Shohei Ohtani, tendo permitido apenas uma rebatida em nove confrontos diretos. “Ele tem um talento incrível, mas eu também sou um jogador da Major League. Acredito que o mais importante é manter minhas forças e confiar em mim mesmo. Quero executar cada arremesso da melhor forma possível”, disse Greene, confiante.

A Ameaça Subestimada de um Adversário Perigoso

Embora os Dodgers tenham dominado o confronto direto na temporada regular com 5 vitórias e apenas 1 derrota, a pós-temporada é um cenário completamente diferente, e os Reds não podem ser subestimados. A equipe de Cincinnati se classificou com a pior campanha entre os 12 times dos playoffs (83 vitórias e 79 derrotas), mas a história mostra que isso não é um impedimento para o sucesso.

Segundo o jornalista esportivo Tomoari Tomonari, especialista em beisebol, o técnico dos Reds, Terry Francona, é um mestre em jogos de curta duração, com 11 aparições em pós-temporada e dois títulos de World Series no currículo. A rotação de arremessadores dos Reds é estável, e a estratégia pode envolver o uso dos canhotos Nick Lodolo e Andrew Abbott como long relievers, especialmente para neutralizar Ohtani, que teve dificuldades contra eles (apenas 1 rebatida em 6 confrontos contra Lodolo, com 3 strikeouts). “Existe a possibilidade de Ohtani ser completamente anulado se essa estratégia funcionar”, analisa Tomonari.

O ataque dos Reds, embora não seja o mais potente da liga, é repleto de jogadores ardilosos. O primeiro rebatedor, TJ Friedl, é um especialista em chegar em base de qualquer maneira, enquanto jogadores como Elly De La Cruz e Matt McLain usam a velocidade para pressionar a defesa adversária. “Eles certamente usarão a velocidade nas bases para desestabilizar os arremessadores e a defesa dos Dodgers”, completa o especialista.

Na Liga Americana: O Clássico Yankees vs. Red Sox

Enquanto isso, na Liga Americana, um dos maiores clássicos do esporte ganhará um novo capítulo na Wild Card Series. O New York Yankees, segundo colocado da Divisão Leste, enfrentará o rival Boston Red Sox em Nova York. Pelo lado de Boston, o destaque é Masataka Yoshida, que fará sua estreia na pós-temporada em seu terceiro ano na liga. Yoshida chega em excelente forma, com um aproveitamento no bastão de .333, 2 home runs e 13 corridas impulsionadas nos 20 jogos que disputou em setembro.